Je begint met “we doen het gewoon thuis, dat kost bijna niks”. Drie weken later heb je een bon van de feestwinkel, een taart besteld, acht uitdeelzakjes gevuld en tel je op de avond zelf uit dat er honderd euro doorheen is.

Dat is niet erg. Wat wel vervelend is: dat je het niet zag aankomen. Hieronder staat wat een kinderfeestje echt kost, uitgesplitst in posten, met de eerlijke bedragen erbij. Daarna een vergelijking tussen thuis en uit, en de plekken waar je wel en niet op moet bezuinigen.

De rekensom voor een feest thuis

Uitgangspunt: acht kinderen, twee uur, gewoon in je eigen huis. Dit zijn realistische bedragen, geen minimum en geen uitschieters.

Post	Zuinig	Gemiddeld
Taart of cupcakes	6 euro (zelf bakken)	25 euro (bij de bakker)
Drinken en iets hartigs	6 euro	12 euro
Versiering	5 euro (ballonnen, zelf slingers)	20 euro (themapakket)
Uitdeelzakjes	8 euro (1 euro per kind)	24 euro (3 euro per kind)
Knutselspullen	5 euro (uit de kast)	15 euro
Spullen voor de spellen	0 euro	8 euro
Papier en printinkt	3 euro	5 euro
Totaal	33 euro	109 euro

Het verschil tussen die twee kolommen zit niet in hoe leuk het feest is. Het zit in de taart, de zakjes en de versiering, en dat zijn precies de drie dingen waar kinderen het minst op letten.

En dan de extra’s

Dit zijn de posten die het bedrag ineens verdubbelen. Ze zijn geen van alle nodig.

• Springkussen huren: 90 tot 160 euro voor een dag, plus je hebt een tuin nodig en droog weer.
• Entertainer of clown: 125 tot 250 euro voor een uur.
• Feestpakket met alles erop en eraan uit de winkel: 40 tot 70 euro aan bordjes, bekers en slingers die je daarna weggooit.
• Cadeautjes in de zakjes: speelgoed van 3 euro per kind is 24 euro, en het ligt binnen twee dagen in de la.

Thuis of uit? De echte vergelijking

Buitenshuis lijkt duurder en dat klopt meestal ook. Maar niet altijd, en het verschil is kleiner dan mensen denken zodra je thuis alles gaat kopen.

Optie	Kosten bij 8 kinderen	Wat je ervoor terugkrijgt
Thuis, zuinig	30 tot 50 euro	Alles zelf regelen, wel je eigen huis en je eigen tempo
Thuis, met alles erbij	100 tot 130 euro	Hetzelfde feest, mooiere plaatjes
Thuis plus springkussen	150 tot 250 euro	Twee uur waarin ze zichzelf vermaken, mits droog weer
Indoor speeltuin	90 tot 160 euro	Geen opruimen, geen programma bedenken
Bowlen, klimmen, zwemmen	120 tot 220 euro	Eén activiteit, vaak inclusief eten
Pretpark of dierentuin	200 tot 350 euro	Een dag weg, plus vervoer en ijsjes

Wat de tabel niet laat zien

Bij een uitje betaal je met geld. Bij een feest thuis betaal je met tijd. Reken op vier tot zes uur voorbereiding als je alles zelf bedenkt: programma, spellen, boodschappen, knutselwerk klaarleggen en het huis inrichten.

Dat is een eerlijke ruil, zolang je hem bewust maakt. Wat je moet vermijden is de tussenvorm: thuis, maar dan wel alles kopen. Dan betaal je met allebei.

Waar je goed op kunt bezuinigen

De uitdeelzakjes

Grootste winst, kleinste verlies. Kinderen kijken één keer in dat zakje en vergeten het. Vervang het plastic speelgoed door iets dat ze zelf hebben gemaakt op het feest: de knutsel, een diploma met hun naam erop, een medaille. Dat bewaren ze wel.

Wil je toch iets erbij: één ding is genoeg. Een zakje snoep, een sticker en het geknutselde ding is een prima zakje.

De versiering

Twintig euro aan themabordjes verandert niets aan het feest. Ballonnen in twee kleuren die bij het thema passen doen bijna hetzelfde werk. Slingers kun je zelf printen of van gekleurd papier knippen, en dat kan je kind meedoen in de week ervoor.

Eén stevige blikvanger op ooghoogte werkt beter dan tien kleine dingen. Denk aan iets bij de deur waar iedereen langs moet.

De taart

Zelf bakken kost je zes euro en een uur. Cupcakes zijn nog makkelijker, want die hoef je niet te snijden en ze zijn zelf te versieren. Laat de kinderen ze op het feest zelf afmaken, dan is het meteen een activiteit van tien minuten.

Het aantal kinderen

De vuistregel is de leeftijd van de jarige. Zeven jaar, zeven kinderen. Elk kind extra kost je op alle posten tegelijk: eten, drinken, zakje, knutselspullen. Kleiner is niet zuiniger alleen, het is ook rustiger.

Waar je beter niet op bezuinigt

Het programma

Dit is de post waar mensen nul euro voor rekenen en die het hele feest bepaalt. Een goed voorbereid programma van twee uur is het verschil tussen een middag die vliegt en een middag waarin je om drie uur al niks meer weet.

Kost het geld? Niet per se. Kost het tijd? Ja. Sla die tijd niet over.

Genoeg te eten en te drinken

Kinderen drinken meer dan je denkt, zeker na actieve spellen. Twee liter limonade voor acht kinderen is te weinig. Reken op drie tot vier liter en zet water klaar als alternatief.

Een tweede volwassene

Kost niets, levert het meeste op. Iemand die de deur doet, foto’s maakt en drinken bijschenkt terwijl jij het spel leidt. Vraag het aan een ouder, een oma, een buurvrouw. Dit is de goedkoopste verbetering die er bestaat.

De afsluiter

Het moment waarop elk kind bij naam naar voren komt voor een diploma of medaille kost je vijf minuten en een vel papier. Dat is het stukje waar ze thuis over vertellen. Sla dat niet over om tijd te winnen.

Een feest van onder de vijftig euro

Het kan echt. Zelf bakken, ballonnen in twee kleuren, spellen met spullen die je al in huis hebt, en een zakje met de knutsel en het diploma erin. Dan kom je uit rond de veertig euro voor acht kinderen, en niemand die het merkt.

Het enige wat je dan nog moet regelen is het programma. Bedenk je dat zelf, dan kost het je een avond of twee. Wil je die avonden niet kwijt, dan hebben wij vijf feesten kant en klaar staan: piraat, superheld, eenhoorn, detective en ruimte, voor kinderen van 6 tot 8 jaar. Elk pakket bevat het draaiboek per kwartier, zes spellen met binnenversie, uitnodigingen, knutselwerk, een speurtocht en diploma’s met naam.

Een los pakket kost € 12,95 euro en dat past in bijna elk budget. Heb je meer feesten voor de boeg, dan zijn alle vijf samen € 29,95 euro in het voordeelpakket. Je downloadt en print het zelf, dus je betaalt geen verzendkosten en je hebt het meteen.