Een zeemeermin kinderfeestje is snel bedacht. Blauwe slingers, glitter, een staart op de taart. En dan sta je er met zes kleuters in je woonkamer en is het pas kwart over twee.

Bij een zeemeermin feestje 5 jaar zit het probleem zelden in het thema en bijna altijd in de tijd. Kleuters zijn na een uur op. Hieronder staat een draaiboek van 75 minuten en drie missies waar niemand bij afvalt. Alles kan droog en alles kan binnen, ook als het regent.

Een draaiboek van 75 minuten

Vijfenzeventig minuten is voor deze leeftijd precies goed. Langer en de laatste twintig minuten zijn er alleen nog tranen. Het geheim zit in de afwisseling: rustig, druk, rustig, druk.

Duur	Wat je doet
10 min	Aankomst en cadeautjes. Iedereen komt binnen en krijgt iets te drinken. Geef elk kind een eigen zeenaam en zeg die twee keer hardop, want lezen lukt nog niet.
6 min	Het verhaal. Je vertelt wat er aan de hand is in Koraalbaai. Leg de lege schelp erbij, dan zien ze meteen waar het over gaat.
12 min	De schelpenkroon maken. Iedereen maakt zijn eigen kroon. Met de kroon op zijn ze klaar voor hun eerste missie.
14 min	De eerste missies. Twee of drie missies. Na elke gelukte missie mag de envelop open en wijst het kaartje naar de volgende plek in huis.
12 min	Aan de lange zeetafel. Taart, limonade en iets hartigs. Ook het moment voor de groepsfoto, want de kronen staan nu nog op.
9 min	Nog een paar missies. Na de taart zijn ze druk en moe tegelijk. Een rustige missie werkt hier vaak fijner dan een wilde.
12 min	De finale. Het laatste kaartje wijst naar de parel. Die gaat terug in de schelp, muziek aan, iedereen danst.

Het verhaal, in twee minuten voorgelezen

Diep onder de golven ligt Koraalbaai. Midden in de baai staat een grote schelp en daar hoort de Grote Parel in te liggen. Die parel maakt elke avond het licht onder water. Vannacht is hij verdwenen.

De zeemeerminnen hebben een spoor gevonden, maar ze kunnen het niet alleen volgen. Daar zijn de kinderen voor.

Houd het kort. Kleuters luisteren ongeveer twee minuten, daarna gaan ze op de bank hangen. Noem in het verhaal alle kinderen bij naam, dan blijft iedereen erbij.

Zo knoop je de missies aan elkaar

Dit is de truc waardoor het feest vanzelf loopt. Elke schakel ziet er hetzelfde uit:

een missie doen, de envelop mag open, het kaartje wijst naar de volgende plek, daar wacht de volgende missie.

Meer zit er niet achter. Daardoor kiest jij zelf hoeveel missies je doet. Drie is een korte route van een klein uur. Vijf maakt er een flink avontuur van. Loopt het anders dan je dacht, dan sla je er eentje over en loopt de ketting gewoon door.

Op de kaartjes teken je plekken die je vast hebt: de bank, de kapstok, een bed, een kamerplant, de keuken. Geen briefjes met tekst, want ze lezen nog niet. Laat ze zelf zeggen wat ze zien en waar dat bij jullie staat. Dan doen zij het zoekwerk en hoef jij niets uit te leggen.

Op de laatste plek ligt de parel. Doe daar een lampjesslinger aan op het moment dat hij terug in de schelp gaat, dan heb je een slot waar ze over naar huis gaan.

Drie missies die je vandaag kunt doen

Deze drie hebben niets nodig wat je niet al in huis hebt. Geen afvallers, geen winnaars, geen wachtrijen.

1. Het Magische Koraalpad, 6 minuten

Knip een stuk of tien koralen uit gekleurd papier en leg ze als een pad door de kamer. Dat is het zeeschildpadpad. De kinderen gaan van koraal naar koraal zonder het water ertussen aan te raken. Eerst gewoon stappen, en gaat dat makkelijk, dan springen of hinkelen.

Loop mee en geef een hand aan wie het spannend vindt. Er is geen winnaar, de hele groep komt samen aan de overkant. Op een gladde vloer plak je er een stukje plakband onder.

2. De Slapende Octopus, 6 minuten

Een volwassene gaat midden in de kamer op de grond zitten slapen. Dat is de octopus. Naast of onder hem ligt de envelop. De kinderen sluipen er op hun tenen naartoe.

Wordt de octopus wakker, dan spuit hij denkbeeldige inkt en gaan alle kinderen terug naar de startlijn. Doe het langzaam en overdrijf het gapen, dat maakt het spannend zonder dat het eng wordt. Lukt het ze, dan mogen ze samen de envelop pakken.

3. De Baai Slaapt, 5 minuten

De rustige missie voor tussendoor. Iedereen gaat op de grond liggen en doet de ogen dicht, want de baai slaapt. Jij loopt rond en tikt een kind heel zacht op zijn scouder. Dat kind mag opstaan en naast je komen staan. Zo wordt de baai een voor een wakker.

Handig als je de groep even wilt laten landen, bijvoorbeeld vlak voor de taart.

Wat je in huis wilt hebben

• Gekleurd papier, een schaar en plakband. Daar komt het koraalpad uit, en de kaartjes.
• Papier van 160 g voor de kronen. Stevig genoeg om te dragen.
• Dikke stiften, vier per kind. Kleuters drukken lekker stevig door.
• Een schaal of doos als de grote schelp. Een fruitschaal met papier eromheen werkt prima.
• Enveloppen, of gewoon de kaartjes open neerleggen.
• Een lampjesslinger op batterijen. Leuk, maar het feest werkt ook zonder.
• Muziek op je telefoon voor de mini-disco.
• Taart, limonade, fruit in stukjes en iets hartigs. Blauwe bes, meloen en druif, dan klopt de kleur op tafel ook.

Vier dingen die je vooraf doet

1. Knip de kronen zelf uit. Dan blijft er aan tafel veel meer tijd over om te versieren.
2. Leg de missies klaar voordat de eerste gast binnen is. De envelop bij de missie, het kaartje van de volgende plek erin, en de parel op de laatste plek.
3. Houd het eerste kaartje apart. Dat geef je aan de jarige als het verhaal uit is.
4. Geef de ouders die blijven hangen koffie en een stoel aan de zijkant. Zeg erbij dat jij de spellen doet. Dan weet de groep naar wie hij moet luisteren.

Wat het kost om dit zelf te maken

Dit draaiboek en deze drie missies kun je zo overnemen. Waar de avonden in gaan zitten is de rest:

• De kronen, kaartjes, paspoorten en diploma’s tekenen. Op maat, zodat ze op A4 passen en er nog uit te knippen zijn ook.
• De namen invullen. Twaalf keer dezelfde handeling, op elk vel opnieuw.
• De boodschappenlijst uitrekenen. Hoeveel bekers bij zes kinderen, hoeveel bij negen. Dat is de lijst waar je in de winkel achter komt dat er iets mist.

In het pakket is dat allemaal gedaan, met de namen van de kinderen er al in. Dat is waar je voor betaalt: niet voor de spelletjes, maar voor de avonden.

Alles al klaar

Wil je dit niet zelf uitzoeken: het complete zeemeerminnenpakket staat klaar om te downloaden. Draaiboek, vijf missies, uitnodigingen, schelpenkronen, parelhangers, zeepaspoorten, zoekkaarten en diploma’s, allemaal met de namen van de kinderen er al in. Printen op gewoon A4 en klaar.