Kort antwoord. Een speurtocht voor kinderen van 10 jaar duurt 40 tot 45 minuten en bestaat uit twaalf aanwijzingen. Zet ze in geheimschrift, laat er opdrachten tussen zitten die tijd kosten, en spreek vooraf af wat er met telefoons gebeurt. Zonder die drie dingen is het in tien minuten voorbij.

Tien is de leeftijd waarop kinderen precies doorhebben wat je aan het doen bent. Ze doen mee als het echt iets voorstelt. Een route van briefjes is dat niet. Een code die ze moeten ontcijferen wel.

Geheimschrift dat ze in twee minuten leren

Schuif het hele alfabet drie letters op: A wordt D, B wordt E. Print een strookje met het alfabet twee keer onder elkaar, de onderste drie plekken opgeschoven. Dat strookje is hun sleutel, en ze hebben hem na de eerste aanwijzing door.

Wil je het lastiger: zet de aanwijzing in spiegelschrift, of vervang elke klinker door een cijfer (a=1, e=2, i=3, o=4, u=5). Dat laatste leest verrassend snel en ziet er toch uit als een code.

Twaalf plekken voor tien jaar

Schrijf deze in je geheimschrift. Het antwoord is steeds de plek van het volgende briefje.

• 1. Waar de fietsen staan te wachten in het donker.
• 2. Onder iets dat je opzet als het regent.
• 3. In het boek waar niemand ooit in kijkt.
• 4. Achter de deur die altijd op een kier staat.
• 5. Bij de meterkast, naast de stekkers.
• 6. In de zak van de jas die niemand meer draagt.
• 7. Onder de mat waar je niet hoort te kijken.
• 8. In de vriezer, tussen wat al maanden bevroren is.
• 9. Op de plek waar de wifi vandaan komt.
• 10. Bij de brievenbus, maar dan aan de buitenkant.
• 11. In de bak waar het oud papier in gaat.
• 12. Waar de kist staat, zie je pas als je alle cijfers hebt.

Opdrachten die tijd kosten

Leg bij vier van de twaalf plekken een opdracht die eerst af moet. Niet als straf, maar omdat het feest anders halverwege stilvalt.

• Het hele team maakt een menselijke piramide en een foto als bewijs.
• Iedereen noemt om de beurt iets over de jarige. Wie twijfelt, begint opnieuw.
• Een minuut lang niemand laten lachen. Lukt dat niet, dan kost het je een cijfer van de code.
• Een toren van tien bekers, met de hand op de rug.

Het telefoonprobleem

Op tien heeft de halve groep een telefoon en die gaat uit zichzelf niet weg. Twee dingen werken beter dan afpakken. Geef de telefoons een rol: een kind is fotograaf en legt elke plek vast. En spreek af dat opzoeken mag, maar dat er dan een cijfer van de code af gaat. Meer hierover staat bij kinderfeestje 10 jaar.

Loopt de speurtocht goed, dan is de stap naar een escape room kinderfeestje thuis klein. Dat is hetzelfde spel, maar dan in een kamer en met een klok die loopt.

Wat er misgaat

• Het geheimschrift is te veel werk. Houd de zinnen kort. Twintig letters ontcijferen is leuk, zestig is huiswerk.
• Ze splitsen zich op. Spreek af dat een briefje pas opengaat als iedereen erbij staat.
• De opdrachten worden overgeslagen. Leg ze in een dichtgeplakte envelop, dan gaan ze vanzelf open.
• Het is te makkelijk. Deze leeftijd haakt af bij een spel voor kleintjes, veel eerder dan bij iets wat net te moeilijk is.

Veelgestelde vragen

Hoeveel aanwijzingen voor een kind van 10?

Twaalf, plus vier opdrachten onderweg. Samen 40 tot 45 minuten.

Welk geheimschrift werkt het best?

Het alfabet drie letters opschuiven, met een strookje als sleutel. In twee minuten uitgelegd en toch een code.

Wat doe je met telefoons tijdens een speurtocht?

Geef ze een rol, bijvoorbeeld fotograaf, en spreek af dat opzoeken een cijfer van de code kost. Afpakken werkt averechts.

Is tien niet te oud voor een speurtocht?

Nee, mits er iets te kraken valt. Een route van briefjes zonder code is wel te kinderachtig.

Kan ik dit kant en klaar krijgen?

De pakketten voor 10 tot 12 jaar werken zo, met codes en een spelleidersstand. Zelf bouwen staat stap voor stap bij speurtocht kinderfeestje.